Undeva, în România zilelor noastre. Maria (Diana Dumbravă), o femeie de 30 de ani, este mamă a șapte copii și soția lui lon (Șerban lonescu), odinioară maistru fruntaș într-o uzină, acum șomer. Cum lon își înecă amarul în alcool și violență, povara întreținerii întregii familii cade în seama Mariei, care nu găsește niciunde de lucru. Când i se propune, ca soluție salvatoare, să-și dea ultimul născut în schimbul unei mari sume de bani, Maria ia o hotărâre disperată: decât să-și vândă copilul, mai bine se vinde pe ea. Așa că, din dragoste pentru copiii ei, Maria se alătură prostituatelor ce acostează șoferii de TIR-uri...
În fine, în acest noiembrie, lansările de film românesc încep să se succeadă într-un ritm normal: săptămâna și filmul. Maria este o premieră mult așteptată, filmul prezentându-se în fața publicului nostru cu o carte de vizită impresionantă: premii la Festivalurile de la Locarno, Stuttgart, Cottbus, Costinești, Cluj și nominalizarea Dianei Dumbravă la premiile Academiei Europene de Film, secțiunea cea mai bună actriță De altfel, deși abia aflat la debut în lungmetrajul de ficțiune, Peter Călin Netzer (născut în 1975, la Petroșani, emigrat cu familia ― pe când avea opt ani ― în Germania și revenit, dupa 1990 în România, ca student la regie film al Universității de Artă Teatrală și Cinematografică „I.L. Caragiale” ― clasa Stere Gulea – Laurențiu Damian) este deja un vechi abonat al festivalurilor cinematografice, scurtmetrajele sale de studenție (Hot line – 1996, Maria – 1997, Zăpada mieilor – 1998) fiind selecționate la Dakino, Costinești, Montpellier, Clermond–Ferrand, Valencia, Quebec, Sydney, Tel Aviv, San Francisco etc., sau premiate la București (CineMaiubit), Berlin, München, Mar del Plata, Barcelona, Tampere, Dresda etc. Așadar, povestea Mariei (inspirată de un caz real) o fost spusă mai întâi în filmul omonim de diplomă, unde Netzer i-a avut alături pe actrița Diana Dumbravă și pe colegul lui de școală, directorul de imagine Mihail Sârbușcă ― colaboratori ai regizorului și la filmul de lungmetraj. Coscenarist este sârbul Gordan Mihic, colaborator apropiat al lui Emir Kusturica la Vremea țiganilor și Pisica neagră, pisica albă și autor a peste patruzeci de scenarii pentru filme realizate în lugoslavia, Germania și SUA, iar printre producători se numără și faimoasa „Pandora Film”, companie implicată în realizarea unor proiecte semnate de nume faimoase ca Jim Jarmusch (Dead man, Gost dog), Sally Potter (The tango lesson), Emir Kusturica (Super 7 stories, Black cat, white cat) și în distribuirea unor filme importante ca Nostalgia (Andrei Tarkovski), I hiread a contract killer (Aki Kaurismäki), Underground (Emir Kusturica), Farewell to my concubine (Chen Kaige), The piano (Jane Champion). O mențiune specială pentru distribuția inteligent alcatuită, cu un Horațiu Mălăele într-un personaj absolut fabulos.
